Фильм по мотивам романа М. Е. Салтыкова-Щедрина «Господа Головлевы» снят в 1933 году на Ленинградской кинофабрике «Союзфильм» (будущий «Ленфильм»). Сам роман был написан Щедриным в период с 1875 по 1880 гг. и явился острой сатирой на тему русского помещичьего быта. Порфирий Головлёв, прозванный Иудушкой за лицемерие и ханжество, становится наследником богатого поместья. Но богатство не приносит счастья ни ему, ни его родным. Сын и племянницы Иудушки погибают в нищете и унижении, не дождавшись помощи от богатого родственника.
Главную роль в фильме исполнил выдающийся русский актер Владимир Ростиславович Гардин. Настоящая фамилия – Благонравов. С 1913 года он был одним из основных актеров и режиссеров русского дореволюционного кино. До 1917 года им поставлено 33 фильма, среди которых «Анна Каренина», «Крейцерова соната», «Война и мир», «Ключи счастья», «Брандт», «Накануне», «Барышня-крестьянка», и др. В 1919 – один из организаторов, а затем – первый директор Госкиношколы в Москве (ныне – Российский Государственный институт кинемотографии им. С. А. Герасимова).